Les dissensions au sein du Front populaire ivoirien (FPI, opposition) "ont retardé" la libération de l'ex-chef de l'Etat Laurent Gbagbo incarcéré à La Haye, a estimé samedi le président du parti Pascal Affi N'Guessan, à une cérémonie à Abidjan.

"Les dissensions que nous avons connues ont retardé (le) processus pour que le président Gbagbo nous revienne", a relevé M. Affi, ajoutant que les "frondeurs" rejoindront le parti "le moment venu", à la cérémonie de présentation de voeux des femmes du FPI, au siège de la formation politique à Cocody (quartier huppé à l'Est d'Abidjan).

Les "camarades mécontents rejoindront l'équipe le moment venu pour que nous continuons la lutte", a-t-il assuré en allusion à la branche du FPI conduite par Abdourahamane Sangaré, son adversaire interne.

Le principal parti de l'opposition en Côte d'Ivoire est en proie à une crise interne qui a vu la formation de deux camps, les partisans de M. Affi et ceux de M.Sangaré.

"La cause n'est pas perdue, si jusqu'à présent nous n'avons pas pu obtenir le retour de (Laurent Gbagbo) en Côte d'Ivoire, ne désespérons pas, nous devons continuer à nous battre", a recommandé Pascal Affi N'Guessan.

Le procès conjoint de M.Gbagbo et de l'ex-leader des "Jeunes patriotes" Charles Blé Goudé, accusés de "crimes contre l'humanité" commis lors des violences post-électorales de 2010 à 2011 qui ont fait officiellement plus de 3.000 morts en Côte d'Ivoire, s'ouvre jeudi à la Cour pénale internationale (CPI).