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Côte d'Ivoire - Ghana : les Black Stars décimés avant le choc de Bouaké

publiè le : 2026-09-24 02:02:55
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Kudus, Semenyo, Partey, Adjei... La liste des absents s'allonge côté ghanéen à la veille du sommet de la 1re journée des éliminatoires de la CAN 2027. Face à eux, les Éléphants d'un Hervé Renard revenu aux affaires. Carlos Queiroz, lui, refuse de couler.

Il y a des affiches qui n'ont pas besoin d'être vendues. Côte d'Ivoire - Ghana en fait partie. Deux anciens champions d'Afrique, une rivalité ouest-africaine qui traverse les décennies, et ce jeudi 24 septembre, un rendez-vous au stade de la Paix de Bouaké (19h GMT) pour lancer le groupe C des qualifications. Sur le papier, un classique. Dans les faits, un match que le Ghana abordera avec une équipe méconnaissable.

Une infirmerie qui déborde

Le coup le plus rude porte un nom : Mohammed Kudus. Retenu dans la liste initiale après une longue absence, le milieu de Tottenham a finalement choisi de se retirer pour terminer sa rééducation et retrouver la plénitude de ses moyens. Un crève-coeur pour un joueur qui avait déjà manqué la Coupe du monde 2026 sur blessure.

Et ce n'est pas tout. Antoine Semenyo a lui aussi déclaré forfait, touché à la cheville. Un coup dur supplémentaire, tant l'attaquant de Manchester City est en forme : deux buts et trois passes décisives lors de ses cinq premières apparitions en Premier League. Nathaniel Adjei, le défenseur de Lorient, est également forfait sur blessure. Thomas Partey, gêné aux ischio-jambiers, n'avait même pas été appelé.

La pilule est dure à avaler. Carlos Queiroz a dû revoir sa copie en urgence, avec une série d'appels tardifs, dont Brandon Thomas-Asante, Alidu Seidu, Jonas Adjetey et Mohammed Fuseini.

« Quelques trous dans notre bateau »

Le sélectionneur portugais, 73 ans, n'a pas pour autant sorti le drapeau blanc. Il a filé la métaphore maritime : son équipe prend un peu l'eau, reconnaît-il, il y a quelques trous dans la coque, mais elle continue de naviguer. Et les 48 dernières heures doivent servir à colmater les brèches. Une image qui résume assez bien l'état d'esprit d'un groupe sous pression.

Car l'enjeu dépasse ce seul match. Le Ghana a manqué la CAN 2025, sa première absence dans la compétition depuis 2004. Queiroz, qui vient d'obtenir un nouveau contrat de deux ans, joue ici son premier match officiel à la tête des Black Stars. Son cap est clair : qualification immédiate, avec en ligne de mire la Coupe du monde 2030.

Renard, le retour de l'homme de 2015

En face, la Côte d'Ivoire ouvre elle aussi un nouveau chapitre. Hervé Renard est de retour sur le banc des Éléphants, onze ans après les avoir menés au sacre continental. Sa première liste de 25 joueurs mêle cadres et nouvelles têtes, ou plutôt fait la part belle à la jeunesse : Franck Kessié et Nicolas Pépé côtoient Malick Yalcouyé, Patrick Zabi ou Yan Diomandé, la recrue record du Real Madrid.

Autant dire que les Ivoiriens partent avec la faveur des pronostics. Mais dans ce genre de derby, les absences peuvent aussi libérer de nouveaux héros. Le Ghana comptera sur son capitaine Jordan Ayew, sur Caleb Yirenkyi ou Abdul Fatawu Issahaku pour déjouer les plans.

Après Bouaké, les Black Stars recevront la Gambie à Accra le 29 septembre, puis affronteront le Maroc en amical le 4 octobre. Mais tout commence jeudi soir. Et à Bouaké, ça sent la poudre.

source : sport.fr